Savaş gemisinin kalıntılarından modanın kalbine

Londra’nın West End alışveriş bölgesinin kalbinde bulunan Regent Street’teki ikonik Liberty binasının zarif dış görünümü, çiçek baskıları da dahil olmak üzere, süs eşyaları ve pek çok yüksek kaliteli ürünleri içerisinde bulunduruyor. Ancak mağazada satılan ürünlerden çok mağazanın kendisi asıl dikkati çekiyor…

Tudor Revival mimari tarzının yanında, binanın iki savaş gemisinden inşa edilmiş olması, tarih ile olan bağı büyüleyici bir atmosfer yaratıyor. Binayı gördüğünüz anda etkilenerek içeri adım atıyorsunuz ve bambaşka bir evrene geçiyorsunuz. Sadece dış yüzeyi değil, binanın iç mimarisi de oldukça büyüleyici. Tavanı, merdiven kısımları, kapıları… İki savaş gemisinin kalıntıları ile olan tarihsel bağlantıyı hissetmemek mümkün değil…

Tarihle içiçe

Liberty London’ın kurucusu Arthur Lasenby Liberty, Londra sokaklarına bir gemi yerleştirmeyi hayal eden maceracı ve ileri görüşlü bir adamdı. Bu rüyası 20. yüzyılda gerçek oldu fakat, Liberty’deki haleflerinin hayalini gerçekleştirmesinden yedi yıl önce 1917’de vefat etti. Bina, 1924’te tamamlandı ve hizmetten çıkarılmış iki Kraliyet Donanması gemisinin ahşaplarından inşa edildi.

Binanın yapısını oluşturan bu gemileri, sadece savaş ile ilişkilendirmemek gerekli. Liberty’nin gemilerle olan ilişkisi sadece keresteler değildir. Binanın çatısına baktığınızda, hayranlık uyandırıcı, edinilen bilgilere göre 51 kg ağırlığında olan altın gemi, Liberty’nin tam çatısında yer almaktadır. Bu altın geminin, 1620'de yeni dünyaya hacıları götürdüğü için Amerikan tarihinde ünlü İngiliz gemisi Mayflower'ı taklit ettiği söyleniyor.

Mayflower, 1620 yılında İngiltere'nin Plymouth limanından yerleşme amacıyla ABD’ye gelen Pilgrimleri taşıyan gemidir. Bu geminin yolcuları sonradan bugünkü ABD'nin çekirdeğini oluşturmuşlardır. Pilgrim ise; Hacı, kutsal bir yere seyahat eden bir gezgindir. Tipik olarak, bu, belirli bir dini inanç sistemine bağlı kalarak özel öneme sahip bir yere giden fiziksel bir yolculuktur.

Dünyanın dört bir yanından özel ürünler

Liberty’e gelenler, Great Marlborough Street mağazasında pek çok kumaş, tekstil, süs eşyası, kırtasiye malzemesi ve diğer sanatsal eşyaların yanı sıra bir güzellik salonu, kişisel bakım ürünleri ve kıyafet bulabilirler. Zengin bir tarihe sahiptir ve mağaza bugün hala tıpkı Arthur Lasenby Liberty’nin mütevazi başlangıcında olduğu gibi, dünyanın dört bir yanından eklektik etkilerle lüks el sanatları ürünleri sunmaktadır.

Benzersiz bir öykü

Liberty’nin geçmişi hakkında resmi sitesinde (https://www.libertylondon.com) verilen bilgiler ise, kısaca şu şekildedir:

Kurucumu Arthur Lasenby Liberty, uzak ülkelerdeki lüks ve kumaşlarla dolu bir Londra emporyumu için planlar hazırladığında, rüyası mecazi olarak şehir sokaklarına bir gemi yerleştirmek oldu. Bugüne kadar, dünyanın en büyük ustalarından altı kat arasına gizlenmiş tarih, beklenmedik düzenlemeler ve güzel eşyalarla gizlenmiş tarih ile birlikte Özgürlük Gemisinde iyi bir keşif yolculuğu bekliyor.

Arthur, 1875'te gelecekteki kayınpederinden 2.000 £ ödünç aldı ve Londra'daki Regent Street'te sadece üç özel personel ve çok fazla hırsla bir bina aldı.

“Mevcut modaları takip etmemeye, yenilerini yaratmaya kararlıydım” diyen Arthur Lasenby Liberty, Liberty’de dünyanın dört bir yanından gelen süs eşyaları, kumaş ve objeler koleksiyonu, Japonya ve Doğu tarafından karşı konulmaz olduğunu kanıtladı ve Liberty, İtalya’daki Art Nouveau döneminde o kadar ki, iç tasarım ve elbisedeki sosyal değişimi etkiledi. Buna 'Liberty Tarzı' denir ve on sekiz ay içinde kredi geri ödendi.

Arthur'un orijinal vizyonunu gerçekleştiren, görkemli Great Marlborough Street mağazası, 1924'te tamamlandı. Bina, Edwin T. Hall ve oğlu Edwin S. Hall tarafından tasarlandı. 1922'de, inşaatçılar Messrs Higgs & Hill'e, iki eski 'üç katlı' savaş gemisinin kerestesinden yaptıkları inşaat için 198.000 £ 'luk bir miktar verildi. Kayıtlar, şu an dükkanda döşeme olarak kullanılan güverteler de dahil olmak üzere 24.000 metreküpten fazla gemi kerestesi kullanıldığını gösteriyor.

1920'ler, İngiliz mimarisinde en iyi olarak kabul edilen bir Tudor canlanma zamanıydı, bu yüzden dükkan üç atriyum (Atriyum, Avlu, yapıların orta kısmında bulunan, tercihe göre üstü açık ya da kapalı olan geniş bölümdür. Mimarlıkta atriyum olarak da adlandırılır.) etrafında tasarlandı. Bir ev gibi hissetmek için tasarlanan her atriyum, şömineler ve mobilyalar ile tamamlanan daha küçük odalarla çevrilidir. Her zaman işçiliği yapan Arthur Liberty, Londra'nın Archway şehrinde bir mobilya atölyesine katıldı. Lawrence Turner tarafından yönetilen atölye, Liberty Arts and Crafts mobilyalarını ve mağazanın tamamında bulunan girift oyma panelleri ve sütunları üretti. Zanaatkarlar, fantazisine izin verdi, her süslemenin bir defalık olmasını sağladı ve keşif yolunu açtı.

Ne yazık ki, Arthur binanın tamamlanmasından yedi yıl önce öldü ve bu yüzden rüyasını görmedi. Ancak, onun heyecanı müşterileri harikası olarak kabul edilen  Flower Shop girişinde gururla duruyor.

Bina şimdi Londra ikonu olarak listelenmiş bir miras ve bugün de Liberty, yönelimli tasarımı, kültürel işbirlikleri ve ilham verici küratörlüğüyle ünlü. Özel şirket içi tasarım stüdyosunda hala yapılan işlerin özünde, el yapımı ve güzel baskılar yaratılıyor ve 45.000'den fazla arşivden elde edilen bulgular elden geçiriliyor.

Liberty, modadan kozmetiğe, iç tasarıma kadar her şeyi kapsayan lüks ürünleri ile tanınır  ve özellikle grafik ve çiçek baskıları ile tanınır. Ancak, Liberty sadece  bir mağaza değildir. Sanat ve zanaat hareketi gibi sanatsal stillerin gelişiminde büyük rol oynadı; sanat ve tasarım ile uzun süredir devam eden bir bağlantısı var.

Liberty London hakkında daha fazla bilgiye, https://www.libertylondon.com/ adresinden ulaşabilirsiniz.

Arthur Lasenby Liberty, hayalinin gerçekleştiğini göremeden hayatını kaybetmiş olsa da; dünyanın dört bir yanından gelip, binayı dolaşarak insanların kendini mutlu hissetmesini sağlayacak rüya gibi güzel bir armağan bırakmış oldu...